Искусство кулинарии – древнейшее из искусств. Его истоки уходят в глубь веков, к костру первобытного человека.
В соответствии с научно – гигиеническими основами питания еда должна быть разнообразной, чему способствует расширение ассортимента блюд и закусок, увеличение количества применяемых кулинарных рецептов. В настоящее время, когда расширяются международные связи, делаются все более открытыми отношения людей стран мира, каждый из нас имеет возможность познакомиться с экзотическими кухнями народов земного шара не только во время путешествий, но и у себя дома.
Главное в кулинарном искусстве - вкус. Качество еды в огромной степени зависит от ее вкуса, который создает мастер – кулинар. В свою очередь он должен обладать всесторонне развитым вкусом, вкусовой памятью, правильно и быстро понимать свои вкусовые ощущения. Искусным поваром не рождаются – им становятся. И вкус, и вкусовая память, и тонкость вкусовых восприятий тренируются, развиваются, а у больших мастеров достигают высокого совершенства. Необходимым качеством работы кулинара должно быть умение придать кушанью тот вкус, аромат, консистенцию внешний вид которые удовлетворяют наиболее тонким и развитым вкусам потребителей.
Важнейшим элементом кулинарного искусства является умение придать блюду привлекательное оформление. Искусные кулинары говорят, что раньше чем понравиться нашему желудку, блюдо должно ласкать наш глаз. Внешний вид кушанья должен вызывать аппетит. Хорошо и красиво оформленное блюдо украшает стол.
Хорошо приготовить – это значит придать ему наиболее характерный, только ему присущий, наилучший для него вкус и аромат. Это достигается неоднократным пробованием, уточнением заправки, своевременным и правильным установлением готовности. «Доведение до вкуса» - один из самых тонких кулинарных процессов. Здесь наиболее ярко проявляется искусство повара, тот характерный «почерк» по которому легко определить работу мастера. Мастер – кулинар быстро и точно определяет достоинства и недостатки приготовляемого блюда и часто, добавив в кушанье только несколько сотых грамма какой – нибудь из приправ, устраняет недостаток и успешно завершает кулинарный процесс.
Как и всякое искусство, кулинария дает широкий простор для проявления тонкого вкуса мастера, его глубокого знания продуктов, умения правильно решать задачи их кулинарной обработки. К числу таких сложных и важных задач относится правильное использование жиров, приправ, уксуса. Ни один продукт не требует такой осторожной дозировки, такого вкусового соответствия с приготовляемым блюдом, как приправы и специи. Чем вкуснее и нежнее продукт, чем лучше, аппетитней его аромат, тем осторожней и тоньше его нужно заправлять, тем меньше пряностей он требует. Не следует использовать максимальное количество уксуса, если в кушанье входят и другие продукты, обладающие натуральной кислотой, такие как квашеная капуста, томат – пюре или свежие помидоры, сухое виноградное вино. Кулинария требует большого прилежания, заботы, точности, чистоты и порядка. Это необходимо потому, что вкус блюда, напитка, закуски часто зависит от едва заметных, мало ощутимых, деталей. Поэтому в кулинарии нет мелочей. Следует помнить, что искусство кулинарии есть искусство приготовления не только вкусной и здоровой, но и привлекательно оформленной пищи, удовлетворяющей потребность человека в питательных веществах, необходимых ему для его жизнедеятельности и нормального развития.